苫小牧市街地にエゾシカの出没が相次いでいることを受け、市が２月１日から開始した市街地周辺の捕獲事業は、今月１日までの１カ月間で１２２頭を捕獲する成果を上げた。目標の５０頭の２倍以上となり、生息数の増加を物語った。市内でシカ絡みの交通事故が多発していることから、市は２０２３年度も事業を継続。宅地への侵入を防ぐ防除ネット貸し出しなど新たな対策も取り入れる。

苫小牧市街地近くの林にくくりわなを設置する捕獲事業者＝２月１０日

　２日の市議会一般会計予算審査特別委員会（木村司委員長）で矢嶋翼氏（新緑）、竹田秀泰氏（同）、牧田俊之氏（改革フォーラム）、松井雅宏氏（同）、橋本智子氏（民主クラブ）の質問に答えた。

　交通事故防止などを狙いとした捕獲事業は、２月１日～３月１０日を期間とし、日高町の認定鳥獣捕獲等事業者に委託して初めて実施。市街地近くの山林などにシカが餌として好む牧草を置き、くくりわなを仕掛けて捕らえた。

　今月１日までの実績によると、捕獲数は１日平均４～５頭で、最多は９頭。市は期間中の捕獲目標を５０頭としていたが、期間を残して既に２・４倍。市街地周辺での生息域の広がりを示し、市環境生活課の担当者は「予想を上回る状況だ」と驚く。

　エゾシカは近年、繁殖数の増加や狩猟者の高齢化などを背景に生息数が増え、市内への出没も相次ぐようになった。シカと車がぶつかる交通事故も多発。道警のまとめによれば、２２年に市内で発生した事故は３６６件に上り、道内の市町村で最多となった。宅地に入り込んだり、家庭菜園が荒らされたりなどして、市民が市に苦情を寄せる件数も増加。今年度は２月末時点で５５件を数えた。

　市は２３年度も捕獲事業を続けるほか、宅地侵入に困っている市民に高さ約２メートルの防除ネットを貸し出す。また、シカの道路への飛び出しをドライバーが事前に把握できるよう、路肩の除草や注意看板の設置など交通事故対策事業も予定する。同課の担当者は「あらゆる手段を使い、市街地出没や交通事故の低減を目指したい」としている。