白老町教育委員会は今年度、地域文化の継承や後進育成に寄与した人物を顕彰する「伝統文化継承者」に山崎シマ子さん（８２）＝高砂町＝と菅野節子さん（７８）＝北吉原＝を認定した。共にアイヌ文化の発展に寄与した功績が評価された。２４日には町中央公民館で認定書授与式が行われた。

伝統文化継承者に認定された（前列左から）菅野さん、山崎さん

　山崎さんは１９８６年、旧財団法人アイヌ民族博物館に奉職し、女性の手仕事を中心とした伝統民具工芸品の復元、制作に携わってきた。９８年には伝統工芸サークル「テケカラペ（手仕事）」を結成。伝統工芸技術の継承と保存に尽力した。

　菅野さんは１９７８年、アイヌ文化賞受賞者の上武やす子氏（登別市）に師事し、アイヌ文様刺しゅうの知識や技能を習得。２０１３年にアイヌ刺しゅう活動団体「エミナ（笑い）の会」を立ち上げ、現在も刺しゅうの奥深さを探究し続けている。

　伝統文化継承者は今年１月１７日、町教委からの諮問を受けた６人の委員からなる町文化財等運営審議会が▽知識・技能に習熟し今後も後継者の育成に携わる可能性がある▽技量の保持が広く認められている―などの基準で候補者を選考。３１日付の審議会による答申に基づき、２月１４日開催の第２回教育委員会で決定した。

　認定書授与式で安藤尚志教育長は２人に、「今後も町の匠として研さんされ、アイヌ文化の魅力と素晴らしさを広く発信して」とエール。審議会の川西政幸会長（７９）も「健康に留意されつつ、ますますの伝統文化継承に尽力を」と激励した。山崎さんは「先祖が残してきた技法に沿って続けていきたい」、菅野さんは「笑顔を絶やさず活動を続けていく」と抱負を述べた。

　町伝統文化継承者は、認定を始めた２００７年度から今回含め２５人となった。分野はアイヌ文化、木彫り、鍛造など。認定者は町の無形民俗文化財にも指定される。

　仙台藩白老元陣屋資料館では３月１１日から３１日まで「紡がれた技、アイヌの伝統的手工芸」と題する２人展の開催を予定している。２人がそれぞれ手掛けたアットゥシ織りやゴザ編み、縫製など手工芸品計約４０点を並べる。期間中には展示解説会も開き、現代に受け紡がれた技と心に迫る。