幕別町札内で柏整骨院を営む同町在住のハン角斉（本名・三浦吉文）さん（６７）が昨年１０月、小学館から自身初の漫画単行本「６７歳の新人　ハン角斉短編集」を出版した。仕事の傍ら、応募した漫画の賞に２０回以上落選。それでも還暦を過ぎて漫画家デビューの夢を実現した。

「漫画が好きだからやめる理由がない」と作品を描き続けるハン角斉さん

　漫画雑誌「ビッグコミックスペリオール」で２０２０年、２１年、２２年に掲載された作品に書き下ろしを加えた６編を収録。影のある主人公の悲哀に満ちた物語や男性の妄想、不条理な日常などを独特のタッチで描いている。

挫折や落選越えて
　１９５５年新得町生まれ。新得屈足小、大樹中、大樹高を経て東京へ。鍼灸（しんきゅう）、指圧・マッサージなどを学び２９歳で帰勝。芽室町、帯広市で整骨院を開いた。現整骨院は６年ほど前から営んでいる。

　夢は漫画家になることだった。学生時代に投稿したこともあるが「絵に個性がなく、物語が作れない」と挫折した。

　再度描き始めたのは４５歳のころ。絵のうまさで尊敬していた漫画家池上遼一さんの２０代の作品を見て、現在の絵とのギャップに驚いた。「どんな人物を描きたいか強く思うことが大切で、努力をすればここまでの領域に行けるのか」。雷に打たれたように感じた。

　味のある人物像と流行に左右されない物語を意識し投稿した。それでも１次審査で落ち続けた。ただ「一作描くごとに絵や物語の展開などで成長している実感があった」とペンは止まらなかった。

　短編集に収録されている「眠りに就く時…」が転機になった。２０１９年の「小学館新人コミック大賞」で初めて１次審査を突破。「自虐の詩」などの漫画家業田良家さんが高く評価し、奨励金１０万円を獲得。初めて担当が付いた。

　次の「山で暮らす男」がヤングスペリオール新人賞で「編集長金一封」の５０万円を獲得。２０年のスペリオール２１号に掲載された。「入選や佳作ではなかったが、初めて雑誌に載せてもらえた。本当にうれしかった」と振り返る。

　現在は漫画家の９割がデジタルで描くといわれる中、ペンで愚直に、丹念に描き込む。担当する同誌副編集長の小鷲夏之さん（４８）は「執念がこもった異様とも思える描き込みに目がくぎ付けになる。独特の世界観、人生観にもひかれる」と魅力を語る。単行本は３刷目で「自分ももう一度夢を追います」などの感想が寄せられているという。

６７歳の新人　ハン角斉短編集」の表紙

「やめる理由ない」
　３０ページの作品に約２カ月を要する。昨年１０月に大腸がん（ステージ１）の手術を受けた後も、作業は午前２時ごろまで及ぶ。締め切りが迫ると、整骨院を休業するため「漫画の原稿料をもらっても、プラスマイナスでは収入が減る。我慢してくれる妻に感謝したい」と話す。

　憧れの池上さんは７８歳で現役。「６７歳でもまだまだ新人。これからも人間の本能的な部分を描きたい。漫画が好きで、やめる理由はないから」と意欲は衰えない。