台湾から石垣空港に着陸するタイガーエア台湾のチャーター機。3年ぶりの国際線再開となった＝10日午後

　台湾・石垣間で10日、チャーター便が就航し、新型コロナウイルス禍で2020年2月以降運休していた南ぬ島石垣空港の国際線が約3年ぶりに再開した。昨年3月に完成し、旧施設から3・5倍に拡大された新国際線旅客ターミナルビルも完成後初めて運用された。到着便で台湾プロ野球の楽天モンキーズが来島、出発便で中山義隆市長を団長とする蘇澳鎮訪問団が台湾に向かった。13日に再度、同区間で1往復の運行がある。

　チャーター機は、チャイナエアライン傘下の格安航空会社「タイガーエア台湾」が運航した。台湾から球団関係者ら70人と一般ツアー客65人の計135人が訪れた。千葉ロッテマリーンズとの交流戦は11、12日に行われる。

　市からは訪問団31人、ツアー客53人、八重山商工高校の生徒・教諭6人が搭乗した。訪問団は、蘇澳鎮内で11日から3日間開催される姉妹都市締結28周年記念物産交流会で観光物産展と商談会を行い、13日にはタイガーエアを訪問する。

　到着便に合わせ石垣市主催の就航セレモニーが国際線ターミナルビルで行われ、球団の浦葦青（プー・ウェイチン）代表、古久保健二ヘッドコーチ、陳瑞振（チェン・ルイゼン）2軍監督に花束が贈呈された。

熱烈歓迎を受ける到着客ら＝10日午後、南ぬ島石垣空港国際線ターミナルロビー

　中山市長は「昨年3月にリニューアルオープンした新国際線ターミナルの国際線受け入れは今回が初めてとなる。石垣島と親好の深い台湾からのチャーター便をうれしく思う。今後、ますます親好が深まることを祈念する」と歓迎した。　

　浦球団代表は「久しぶりに来ることができ、交流戦が再開されることをうれしく思う。皆さんの力添えと親切さに感謝しながら良い試合になるよう頑張りたい」とあいさつした。