除排雪作業や町内施設を見学し、地域づくりと藤里町で暮らすことの実際を体験しているワーキングホリデー

　地方の暮らしを体験する「ＪＡＬふるさとワーキングホリデー」が、藤里町で行われている。全国各地からの参加者は、町内の施設を見学したり雪かきを手伝ったりと、町民と交流を深める中で地域づくりの実際を体験するとともに、自分なりの新しい価値観や将来に生かせる可能性を模索している。

　ＪＡＬ（日本航空）が農林水産省の農山漁村振興交付金の採択を受けて実施している農山漁村関わり創出事業。人手不足の地域に一定期間滞在して農業を体験したり、地域課題の解決支援に取り組んだり、地域住民と交流し地方のリアルな暮らしを体験する。 　藤里町でのワーキングホリデーはふじさと元気塾が受け入れ、全国各地から大学生を中心に高校生から社会人まで18人が参加している。５日から18日まで滞在し粕毛地区の農家民宿やホテルゆとりあ藤里などに宿泊する予定で、これまでに白神山地世界遺産センターや森のえき、町営スキー場など町内施設を見学したほか、粕毛交流センターなど公共施設周辺を中心に除排雪作業を手伝うなど、冬の藤里町に暮らすことの実際を体験している。
　参加者の瀬音真子さん（20）＝日本経済大２年、福岡市＝は「雪国の人はどういう暮らしをしているのかを知りたかった。また、将来、経営に関わりたいので、何か発見やアイデアを見つけたい」との思いで参加。「雪には慣れていないので、とにかく大変だというのが感想。しかし、藤里町の人は良い人ばかりなので楽しくやれている」。
　この春から金沢大に進学する岡田綾香さん（18）＝鹿児島市＝は、参加者のうち唯一の高校生。「将来は（世界各地の紛争地域などの）武装解除や復興自治に携わってみたいが、世界に出て行く前に、日本のことを知っておく必要があると思った。雪国はどんな町づくりをしているのか勉強したい」と話した。
　参加者はそれぞれ目的を持って来町しているが、元気塾が進める地域づくりの事業を手伝って事業の改善点を提言したり、新たな事業の在り方を模索したり、自身が元気塾に携わる場合にどんな働き方ができるか考えることも狙いの一つ。元気塾の藤原弘章理事長は「ワーキングホリデーに参加することで、それぞれの将来の参考になればと思うし、このうち１人でも、いつか藤里町に関わるようになってくれればさらにうれしい」と、これを機に関係人口の拡大につながることを願っている。
　ワーキングホリデーはほぼ毎日、除排雪作業を手伝うほか、14日に藤里小を訪れて児童と交流、17日には町職員、町議会議員も招いて座学も予定している。