紀州材のスギを使った床（和歌山県提供）

　和歌山県は、紀州材（スギ、ヒノキ）の良さを広く一般に知ってもらうため、さまざまな試験結果を示してＰＲしている。衝撃吸収試験では、紀州材に適度な堅さがあり、床材に向いていることが分かった。県は「木の床は転倒してもけがをしにくい。身近な紀州材をどんどん使ってほしい」と呼びかけている。
　普段何げなく歩いている床は堅さが重要。堅過ぎると足腰などに負担がかかり、逆に軟らか過ぎると余分な力が必要になる。その点、木はパイプ状の細胞が集まって構成されており、衝撃が加わると適度に変形する。転倒した場合もダメージを和らげてくれる。
　衝撃吸収試験では、重さ３グラムになるようガラス玉（直径１６ミリ）に砂を入れ、「鉄」「コンクリート」「プラスチック（ポリ塩化ビニル）」、紀州材（スギ、ヒノキ）に落下させた。
　落とす高さを１０センチずつ上げていき、どの高さでガラス玉が割れるかをそれぞれ１０回試した。この結果（平均）、スギは２メートルまで上げても一度も割れることはなかった。試しに３メートルから落としても割れなかったという。次いでヒノキの１・３３メートル。プラスチックは５４センチ、コンクリート４０センチ、鉄３２センチだった。
　県林業試験場の山裾伸浩主任研究員は「学校や保育所などはコンクリート製の床が多いが、最近は木が見直されてきている。価格的にも節のある板をうまく活用することで抑えられる」と話している。