縁側に膳を供えコウソガナシを祭る「ツカリ」＝３０日、鹿児島県龍郷町秋名

　旧暦８月最初の丙（ひのえ）の日に当たる３１日はアラセツ（新節）の祭り日。鹿児島県龍郷町秋名・幾里では国の重要無形民俗文化財の秋名アラセツ行事が行われる。前日の３０日は前夜祭に当たる「ツカリ」があり、地域住民が各家庭でごちそうを供えてコウソガナシ（先祖の神）を祭った。

　秋名の作田ヘイ子さん（９０）は、今年も赤飯や野菜の煮物、揚げた魚など心を込めた膳を用意し、家内安全を願って先祖に手を合わせた。芋と米を原料にした発酵飲料「ミキ」や焼酎、お茶、季節の果物のほか「（悪いものを）道迷いさせるため」に、らせん状に巻いたニラも供えられた。

　秋名アラセツ行事は五穀豊穣（ほうじょう）を願う稲作儀礼。昔はツカリの晩に住民が家々を一軒ずつ訪問して踊り、夜が明けるのを待ったという。高齢化などでツカリにごちそうを供える家は年々減りつつある。

　作田さんは「２３歳でお嫁に来て義理の母に教わったことを続けている。子や孫に無理にやりなさいとは言わないが、自分が元気なうちは続けていきたい」と話した。