「にじのきらめき」を収穫する杉岡健吾さん（和歌山県白浜町平で）

　稲刈りシーズンに入った和歌山県の紀南地方で、新たな品種を収穫する農家が出てきた。田辺市中芳養の杉岡健吾さん（３５）は、高温の耐性や収量に優れ、味も良いとされる品種「にじのきらめき」を栽培して２年目。手応えを感じているという。

　にじのきらめきは、国の研究機関、農研機構が育成した品種。「コシヒカリ」に比べて多収で、高温耐性が強く、大粒で玄米品質が優れる。丈が短いので風や雨などにも強く、食味もコシヒカリと同等とされている。
　杉岡さんは父と一緒に米作りをしており、昨年、「ヒカリ新世紀」や「ミルキープリンセス」に加え、その特徴にひかれて、試験的ににじのきらめきを１・５ヘクタールで栽培。今年は全ての水田計１０ヘクタールににじのきらめきを植えた。
　田は田辺市、上富田町、白浜町にあり、収穫は１９日から始めた。９月中旬か下旬ごろまで続く見込み。ＪＡ紀南の直売所「紀菜柑」や「あぜみち」で販売している。
　杉岡さんは「今年も出来は良い感じ。高齢化した農家から依頼を受け、毎年栽培面積が増えてきているが、声をかけてくれることはありがたい。化学肥料を減らし、農薬散布も最低限にしながら、品質や収量を維持できるよう土づくりにこだわって栽培している」と話す。
　ＪＡ紀南によると、管内での米作はコシヒカリがほとんどで、ほかにキヌヒカリなどの品種が栽培されている。農家はＪＡや直売所に出荷したり、個人販売したりしているという。