ラジオ体操後、子どもたちに方言を教える正名老人クラブの会員＝２４日、鹿児島県知名町正名

　鹿児島県知名町の正名老人クラブは夏休み期間、集落の公民館で行われるラジオ体操に集まった子どもたちに、島ムニ（沖永良部島の方言）を教える教室を開いている。体操後約１０分間の教室に、２４日は地元の子どもたち約２０人が参加。同クラブ会員の高齢者から、日常生活で使われる単語や会話文の発音、意味などを学んでいる。

　集落の方言継承のため、今年から始めた。夏休みの前半は月～金曜の週５日、後半は子どもたちが宿題などで忙しいだろうと、月、水、金曜の週３日に変更して教室を開いている。

　教材は「正名字沿革誌」（同誌編纂委員会編）を参考に、高齢者がホワイトボードや大きな紙に手書きしている。体の部位や家族、親族の呼び方など単語から始め、現在は会話文も教えている。

　この日は単語の復習の後、既に学んだ単語を使った会話文を紹介。高齢者が島ムニで読み上げ、手本を示した後、子どもたちはその発音をまねて練習していた。

　参加した小学生は「これまでにチラ（顔）、ハギ（足）、アガリ（東）、イー（西）、メーシ（朝ごはん）とか覚えた。方言は難しいけど、学んだ言葉は家で使っている」と話した。

　同老人クラブの森田盛政会長（７５）は「ちょっとした時間を使って伝えることができればと思い、始めた。子どもたちはよく覚えてくれている。夏休みが終わった後も続けなければ意味がないので、また教えられる時間を見つけてやっていきたい」と話した。