手分けして池底の汚泥を取り除く参加者たち（宗隣寺で）

　宇部西ロータリークラブ（田村秀治会長）と宇部フロンティア大付属香川高（岡﨑福森校長）は３日、小串にある宗隣寺の清掃活動を４年ぶりに行った。国の名勝「龍心庭」を中心に、約１００人が池底の汚泥除去や雑草取りに精を出した。

　１９７４年から続ける恒例の社会奉仕活動。ここ３年はコロナ禍と荒天のため、できなかった。ポンプで池の水をすべて抜くと会員、同校インターアクトクラブ、生徒有志たちが池の中に入り、手分けしてスコップで底にたまった汚泥をすくい上げ、手押し一輪車で運搬した。衣服や手足を泥だらけにして半日間、同じ作業を繰り返し、３年分の掃除を済ませた。

　ソテツが生える斜面も除草し、庭一帯をぴかぴかにした。曇り空で蒸し暑かったため、適宜、水分や塩分補給の時間を取り、熱中症を防いだ。

　田村会長は「数年間コロナで活動が制限されたが、久しぶりにクラブの目的の一つである社会奉仕活動ができて大変良かった。高校生との交流もうれしかった。暑い中、みんなよく頑張った」とねぎらった。