闘鶏踊りを奉納する保存会の会員ら（井関小で）

　山口市阿知須の玉川地区（井関、野口、杖川）に江戸時代から伝わる伝統芸能「闘鶏踊り」が２９日、井関小体育館で行われた。毎年この日に踊りを奉納する習慣があり、玉川闘鶏踊り保存会（松本浩次会長、７０人）の会員が地区の五穀豊穣（ほうじょう）や家内安全を祈願した。 　　 　踊りの由来は定かではないが、牛馬の疫病を鎮めるために踊られたと伝わる。かつては「念仏踊り」「なもうせん踊り」とも言われていた。一時途絶えたが、現在は１９９６年に結成した保存会が伝承している。 　　 　踊り手は、鶏の剥製を付けた冠をかぶり、太鼓を胸に抱える先導（さきどう）と後導（あとどう）、百人一首の短冊を付けた青竹を持つ柳振り、うちわ使いの大人４人。踊り手は激しく身体を上下に揺さぶりながら闘鶏の様子を表現。その周りを地元の小学生１９人が囲んで鉦（しょう）を打ち鳴らしながら歩いた。 　　 　毎年、厳島神社で行われるが、雨の影響で体育館に変更。会員らは今月から週３日の練習を積んできた。松本会長（６９）は「今年も無事に終えることができて感無量。会員の高齢化が課題で、若手の育成にも力を入れていきたい」と話した。