今期初水揚げとなった本マグロ。これから本格的なシーズンを迎える＝13日午前、八重山漁協

　今期初となる本マグロ（クロマグロ）の水揚げが13日午前、八重山漁協であり、八重山での本マグロ漁のシーズンが幕を開けた。八漁協には初物を一目見ようと漁業関係者や仲買人らが訪れ、活気と期待感に包まれた。

　第1号の水揚げはヤエスイ（合）のマグロはえ縄漁船「ひの丸」（日野洋平船長、9・7㌧）で計2本を水揚げ。9日に出漁し宮古島南の沖合で操業。10日夕方と12日夕方にそれぞれ釣り上げた。

　初物となる1本目は体長220㌢で208㌔、2本目は213㌢で176㌔といずれも中型。同日午前8時ごろに水揚げされた後、ともに豊洲市場に空輸された。

　日野船長（43）は「3月から他のマグロも揚がらず心配だったが、今回はタイミングと運が良かった。ことし1本目なので良い値がつくことに期待したい」と笑顔を見せた。

　昨年は新型コロナウイルスの影響で市場の相場価格が下落。後期には軽石、原油高騰も重なるなど苦戦を強いられた。今期の操業に向け「良いものを釣って（消費者に）届けたい。コロナが落ち着き、飲食店も繁盛して、おいしいマグロを食べに行く人がもっと増えたらうれしい」と語った。

　八漁協によると今年度の都道府県別漁獲量は131・3㌧。昨年度は青森などから漁獲枠の譲渡を受け、189・9㌧と例年より増加。今年度についても今後、他県からの譲渡があれば枠が拡大する可能性がある。

　八漁協では昨年、420本、約70・6㌧を水揚げ。うち約10㌧が地元に卸された。市場販売課の友利邦明課長は「本マグロが揚がると漁協に活気が出る。これをきっかけにコロナの落ち込みを払拭してほしい。昨年以上の豊漁を願う」と話した。