土俵を整備する作業員ら＝１２日、鹿児島県奄美市名瀬の相撲練習道場

　奄美市相撲連盟（通村哲史会長）は１２日、鹿児島県奄美市名瀬の御殿浜公園内にある相撲練習道場の土俵改修を行った。土俵の土を入れ替えるのは１９９１年に奄美大島内初の室内練習場として開設後、初めて。市内の建設業者の協力で施設内の修繕や周辺の清掃も実施して、利用者が安全安心に稽古に励める環境を整えた。

　同練習道場では週３～６日、小学生から一般までが稽古に汗を流している。県内で２０２３年に開催予定の第７５回国民体育大会（かごしま国体）を控え、島外選手の利用も増加。開設から３０年以上が経過し、土俵上のけが防止や衛生面に考慮して整備に踏み切った。

　作業は道場建設に携わった奄美市名瀬の長浜建設、前田建設が協力。道場利用者の小中学生３人も手伝いで参加した。土俵は表面５センチほどを掘り返し、２トントラック２台分の新しい土を入れてならした。立て付けが悪くなっていた突っ張り稽古を行う鉄砲柱やドアのサッシも修理した。

　土俵の土の入れ替えや施設修繕で練習環境が向上したことについて、同市相撲連盟の通村会長は「奄美の相撲発展を支えてきた先輩方の協力のおかげ」と感謝。

　連盟ＯＢでもある前田建設の前田国光代表取締役は「子どもたちにはこの道場から大きく羽ばたいてもらいたい」とエールを送った。

　作業に参加した福崎真逢輝さん（名瀬中３年）は今春、県本土の高校へ進学する予定。「小学４年から６年間、練習させてもらった土俵をきれいにすることができて良かった。高校では個人も団体も日本一を目指す。１年生でもチームを支えられるような存在になれるように頑張る」と話した。