新型コロナウイルスの第６波が日本各地を襲っている。２０２０年１月に国内初の感染が確認されてから２年がたち、陽性者数は１７０万人（うち死者数は約１万８０００人）を超えた。世界では１００年ほど前にもインフルエンザ「スペイン風邪」が猛威を振るい、十勝管内でも多くの罹患（りかん）者が生じた。当時の十勝毎日新聞でも「コレラ赤痢チフス等よりも恐ろしい」などと報じ、ワクチン接種の必要性など新型コロナとの時代を超えた共通点も見られた＝電子版に詳報。

「流感帯廣を襲ふ」と見出しが付いた１９２０年１０月７日の十勝毎日新聞記事

　十勝の詳細な患者数や死者数は記録に残っていないとみられるが、当時の十勝毎日新聞によると、１９２０年１０月７日の記事に「流感　帯廣を襲ふ」と見出しがある。記事中では「急性肺炎になってゐるのが決して少くない」「東京ではもう盛になってきて（中略）本道は東京と最も密接な関係があって人の往来も頻繁だから帯廣地方にも患者らしいものが見られている」と、現在のコロナ同様の人流を介した感染の広がりが記されている。

　また、当時はインフルエンザウイルス発見前で現在と同様のワクチンではなかったが、記事中には「初期だから今のうちにワクチン注射をして予防して置けばよい」「注射をした人でも罹病した人が澤山あつたが、併し注射をしてゐないとしたら更に激烈な魔のお見舞を受けたかも知れないので大難が小難で済む譯である」と、今のワクチン奨励と同様の考え方があったようだ。

　新聞以外にも記録が残る。十勝在住の教育者でアイヌ民族研究家の吉田巌の日記には、「流行性感冒者６割５部５厘強に当るを以て、学校閉鎖の手続書を」との記述があり、子どもたちが熱や頭痛などの症状を訴えていたと記録がある。

　清水町百年史（２００５年発行）にも、「大正７年（１９１８年）の冬からはやりはじめ、人舞村では同年１１月には村内９小学校の児童総数１２３４名のうち、７１％の８７８名が風邪のために欠席、教師もまた２８名中２０名が罹患して授業どころではなくなった」と記され、１週間の休校措置などを取ったが死亡者が出るなどしたとある。

　加えて、大雪で死者の埋葬が間に合わず、雪の中に埋めておき、春に墓地に改めて埋葬した話や、清水市街の病院にはワクチンや薬も何もなく、「医者もお手上げだった」と脅威に感じていたようだ。

＜スペイン風邪＞
　１９１８年３月から２０年ごろまで全世界で流行し、当時の世界人口１８億～２０億人の３分の１以上が感染し、数千万人（おおむね２０００万～５０００万人）が亡くなり、致死率は２．５％以上と推計される。新型コロナウイルスの世界の感染者数（２日時点、厚生労働省）は２億８０００万人、死者数５４３万人。