庄内の小学4―6年生で構成するモンテディオ山形ジュニア庄内（前田玄監督、メンバー27人）が、26日に鹿児島市のふれあいスポーツランドで開幕する「ＪＦＡ第45回全日本Ｕ―12サッカー選手権大会」に山形県代表として出場する。同大会への出場は3年ぶり2回目。大会を前に佐藤耀（あき）主将（浜田小6年）は「パス回しと粘り強さでベスト16を目指したい」と決意を語った。

県大会を接戦で制して獲得した優勝カップを持つ佐藤主将（左）と大瀧選手

　県大会には県内各地区から32チームが出場。モンテディオ山形ジュニア庄内は1回戦でＲＥＤＬＩＯＮＳを2―1、2回戦で東根キッカーズを1―0、準々決勝でＦＣリベルタを3―2、準決勝はＳ・Ｆ・ＣジェラーレをＰＫ戦で制し決勝に進出した。

　決勝は強豪の山形ＦＣジュニアと対戦。1対1のまま延長戦にもつれこんだが勝負がつかず、2試合続けてＰＫ戦へ。3―1で勝ち山形の頂点に立った。

　全国大会は精鋭48チームが出場し、4チームずつ12ブロックによる予選ラウンド（総当たり戦）を行い、1位通過とワイルドカード（4チーム）の16チームが決勝トーナメントに進む。

　モンテディオ山形ジュニア庄内は26日午前に東京代表の横河武蔵野ＦＣと、午後に大阪代表のドリームＦＣと戦う。3戦目は27日に長崎代表の長崎ＦＣと対戦する。

　出発を前にチームの代表選手が20日、鶴岡市役所を表敬訪問し、皆川治市長から「県の代表として力を発揮して下さい」と激励を受けた。

　前田監督や佐藤主将と共に表敬した大瀧珠里（しゅり）選手（朝五小5年）は「県大会はすべて1点差の厳しい試合だった。まず初戦を全力で戦いたい」と話した。チームは24日に鹿児島に向けて出発する。