浦幌町立博物館のふるさと探訪「列車で学ぶ地理・歴史」が１０月２３日、開かれた。管内外から参加した２３人が白糠丘陵一帯の地理や歴史を学んだ。

ＪＲ新吉野駅前で歴史を解説する持田学芸員（手前）

　「近代化遺産全国一斉公開２０２１（１０月１日～１１月３０日）」の企画事業の一環で、同館の持田誠学芸員が講師を務めた。

　一行はＪＲ浦幌駅－音別駅間で、来年春に引退する予定の国鉄型キハ４０系気動車に乗り、車窓から１９０３（明治３６）年の鉄道開業時の面影を残すトンネル「乙部隧道（ずいどう）」などを観察した。音別駅到着後はバスで移動し、釧路市音別町ふれあい図書館の郷土資料展示室で歴史に触れ、尺別鉄道跡地などにも足を運んだ。

　ＪＲ厚内駅－新吉野駅間では、１８９６（明治２９）年に計画された十勝太を経由する幻の鉄道ルート沿いを走行した。９９（明治３２）年の「十勝川河口都市構想」で十勝太地区の新市街地区割りが定められたことや、十勝太経路が変更になった背景に「列車が通過する際のごう音でサケが捕獲できなくなる」などの鉄道忌避伝説があったことを学んだ。

　ＪＲ浦幌駅では、１９０７（明治４０）年の建設から現在も使われている危険品庫を見学し、４５（昭和２０）年７月１５日の厚内空襲について学んだ。持田学芸員は「浦幌から音別までの鉄道沿線は鉄道開業時の面影を数多く残している。車窓から観察することでさまざまなことが学べることを知ってほしい」と話していた。