森田天城町長（左）がトップセールスした「徳之島の黒糖焼酎と特産品フェア」＝２２日、鹿児島市

　鹿児島県・徳之島の黒糖焼酎と特産品フェア（天城町商工会主催）が２２日、鹿児島市のよかど鹿児島（鹿児島銀行本店ビル内）で始まった。「世界自然遺産登録記念イベント」と銘打って２３日まで開催。初日は森田弘光天城町長も駆け付け、島の食文化の魅力をアピールした。同フェアは当初、７月に開催予定だったが、新型コロナウイルスの影響で延期された。

　同町や徳之島町、奄美黒糖焼酎メーカー奄美酒類も協力し、特設ブースには黒糖や豚みそ、ツワブキのつくだ煮、イノシシ肉、古酒など徳之島ならではの商品がずらりと並んだ。特に島バナナは販売開始から約２時間で完売するほどの人気だった。会場の大型スクリーンでは、天城町公式観光ＰＲドラマも上映された。

　森田町長は「世界自然遺産登録で徳之島は世界の宝になった。自然だけでなく、珍しい食べ物や飲み物がたくさんある。この機会に多くの人に徳之島を知ってもらい、ぜひいつか島を訪れてほしい」と述べた。

　鹿児島市から訪れた米田スガ子さん（８２）＝奄美市笠利町出身＝は「偶然立ち寄ったらイベントをやっていた。島の物なのでとても懐かしいと思い、パパイア漬けを購入した。世界自然遺産に登録されたことはとても素晴らしいこと。徳之島にも行ってみたい」と笑顔で話した。