米国カンザス州であったギターの国際大会で演奏する下田藤百史さん（本人提供）

　和歌山県田辺市出身のプロギタリスト、下田藤百史（ともふみ）さん（２７）＝東京都在住＝が、アコースティックギターでは世界最高峰の一つとされる米国の国際大会で３位に入賞した。過去の入賞者には、著名なギタリストが名を連ねており、「これをきっかけに世界で活躍できるギタリストになりたい」と話している。

　下田さんが入賞したのは９月に米国カンザス州であった「インターナショナル・フィンガースタイル・ギターチャンピオンシップ」。１９７２年に始まった権威ある大会で、演奏技術や独自性を競う。日本人では２０１０年、田中彬博さんが唯一１位になっている。
　北米や欧州、アジアなど世界各国から４０人が出場した予選で、下田さんはオリジナル曲を披露し、「ファイナリスト」５人に選ばれた。決勝でも聴衆から大きな拍手、歓声を受け、手応えを感じたという。
　大会出場は３回目。４年前の初出場時は予選落ち。３年前の２回目は５位だった。「尊敬するギタリストはこの大会で入賞している。３位になり達成感がある」と喜ぶ。
　コロナ禍でギタリストの活動は制限されている。今大会は、クラウドファンディングで渡航費やエントリー費などを募って出場が実現した。下田さんは「たくさんの支援のおかげ。ギター１本で世界を駆け回れるギタリストになりたい」と話している。