浅原監督とともに喜びのガッツポーズをとる小森選手（宇部工高で）

　プロ野球のドラフト（新人選択）会議は１１日、東京都内のホテルで開かれた。山陽小野田市出身で東北福祉大４年の椋木蓮（むくのき・れん）投手がオリックスに単独１位で指名され、山口市出身で宇部工高３年の小森航大郎選手がヤクルトに４位指名された。小森選手は今年創立１００周年を迎える宇部工高から初のプロ野球選手となる。　 　 　椋木投手は１７９センチ、８４キロで右投げ右打ち。本山小、高川学園中・高を経て東北福祉大に入学。高２で甲子園に出場も登板は無かった。大学入学後は故障で投げられない時期もあったが、体づくりに励み、スリークオーターから最速１５４キロを投げ込む本格派右腕に成長した。 　　 　意中の球団の一つだったオリックスの単独１位指名に「すごくうれしい気持ち。本当に体が熱くなった」と感激。将来の目標に「１００勝１００セーブ」を掲げ「１年目から、自分の名前が広がるような活躍ができるようになっていけたら」と青写真を描いた。 　　 　小森選手は１７２センチ、８３キロで右投げ右打ち。福岡県北九州市生まれ。良城小、鴻南中から宇部工に入学。走攻守三拍子そろった遊撃手として１年時から主力を務めた。主将として臨んだ今夏の県大会では、３回戦で宇部鴻城に敗れたが、３試合で１１打数１０安打、１本塁打３三塁打と獅子奮迅の活躍を見せた。 　　 　同高の会議室で浅原充監督、３年間一緒に汗を流したチームメートと共に中継を見守っていた小森選手。ヤクルトの４巡目指名選手として名前が呼ばれると、会場は大きな拍手と歓声に包まれ、浅原監督とがっちり握手を交わした。「地に足を着け、浮かれることなく、一日一日を大切にしていこうという新たな決意が固まった。小森を指名して良かったと言われるような実力を身に付け、１軍で活躍して子どもたちに夢を与える選手になりたい」と意気込みを語った。