スタートの合図とともに一斉にペダルをこぎだす参加者

　「全日本ママチャリ５時間耐久レース」（実行委員会主催）が５日、更別村の十勝スピードウェイで行われた。自動車レースの舞台となるコースを、３９チーム約２６０人が自転車で完走を目指して駆け抜けた。

　１周３．４キロのコースを１チーム最大１０人で交代しながら、５時間での周回数を競う。チームの年齢や自転車の種類などにより、７部門を設けた。

　午前１０時、メインスタンド前のスタート地点に全チームが並び、気温２０度・晴天という好コンディションの中、場内アナウンスと同時に勢いよく自転車をこぎ出した。

　例年、１００チームほどが出場する人気イベントだが、昨年に続きコロナ禍で参加チームを道内に限ったことや、緊急事態宣言中であることから参加数は大幅に減った。それでも参加者は、懸命にペダルをこぐ仲間にマスク着用で声援を送り、休憩の合間には軽食をつまむなどして、過酷なレースを楽しんだ。

　帯広市の職場仲間１０人で参加した「ＯＣＴ」は今回が初挑戦。参加を提案した鈴木洋平さん（３９）は「みんな運動不足」と苦笑いし、「とにかく安全第一で頑張りたい」とレースに臨んでいた。