４年ぶりに産まれたレッサーパンダの赤ちゃん（釧路市動物園提供）

　釧路市動物園（中村昌克園長）は３０日、飼育中のレッサーパンダ「アスナロ」（雌）が赤ちゃん２匹を出産したと発表した。レッサーパンダの繁殖は2017年の「コキン」（雄）以来約４年ぶり。

　同動物園によると、アスナロは初めての出産で、父親はシンゲン（雄）。７月３１日に巣箱の中から聞こえた鳴き声と映像で出産を確認したという。２匹とも性別や体長、体重は不明。同動物園では、これまでに１１匹のレッサーパンダを繁殖させており、今回生まれた２頭を含めて１３匹となった。現在は３匹を飼育している。

２匹は現在も巣箱の中に入っており、飼育員以外は近づけないことから、一般公開は２～３カ月後とみている。同動物園の鈴木貴博ふれあい主幹は「時期が近づいたら改めてお知らせしたい」と話していた。