一枚岩に現れた「守り犬」（和歌山県古座川町相瀬で）

　和歌山県古座川町相瀬の国指定天然記念物「古座川の一枚岩」に今年も「守り犬」の影が現れる時季になった。観光客らが訪れ、写真に収めている。
　一枚岩の対岸にある通称「犬鳴」の山影が、毎年４月１９日前後と８月２５日前後の約１週間、一枚岩に映る。見える時間は午後４時４５分ごろ～５時５分ごろの約２０分間で、雨や曇りの時は現れない。
　古座川町には、太地町にすんでいた岩が大好物の魔物が、池野山の虫喰（むしくい）岩、月野瀬の牡丹（ぼたん）岩などを食べ、一枚岩にたどり着き、かじりついたところ、犬にほえられて逃げたという民話が残っている。岩に映る影の形が、犬がほえているように見えることから「一枚岩の守り犬」として有名になっている。