火が付けられて川を下る流れ施餓鬼のわら舟（２２日、和歌山県田辺市下川上で）

　和歌山県田辺市下川上、日置川支流の安川で２２日、盆行事の「流れ施餓鬼（せがき）」が営まれた。新仏の位牌（いはい）を載せたわら舟（長さ約８メートル）が火に包まれ、川を下る様子を遺族らが見送った。
　文化年間（１８０４～１８年）の大水害を契機に始められたとされ、県無形民俗文化財に指定されている。愛郷会が毎年８月１５日に営んでいるが、今年は大雨の影響で１週間延期された。
　この日は、準備作業を始めた午前７時は土砂降りとなったが、会員らは３時間ほどかけてマダケと麦わらを使って舟を作り上げた。川の水量が多く、天候も考慮して１時間早めに開始し、スタート地点を下流に移動した。
　午後６時前、ちょうちんや河原のたいまつに火がともされ、地元の法伝寺の瀬戸道雄住職が読経、参列者が手を合わせた。わら舟に５柱の位牌を載せると火が付けられ、川に送り出した。
　愛郷会会長の桑原信彦さんは「準備は大雨で大変だったけど、何とか滞りなく営めてよかった」と話した。