初水揚げされた全長7.6㍍のミンククジラ（２２日午後３時５０分ごろ、釧路港北ふ頭）

釧路沖の商業捕鯨が始まり、２２日にクジラの初水揚げが釧路港で行われた。 　この日水揚げされたのは、体長７・６㍍、重さ５・６㌧（内臓除く）のミンククジラの雄１頭。和歌山県太地町漁協所属の「第７勝丸」（３２㌧）が正午前に釧路沖南東約５０㌔の海域で捕獲し、午後３時５０分ごろ釧路港北ふ頭へ陸揚げした。

　今年は釧路沖で「第７勝丸」と外房捕鯨（本社千葉県）の「第５１純友丸」（３０㌧）の２隻が操業する。２隻は２０日に宮城県の石巻漁港を出港し、２１日は釧路に向かう途中でクジラを探したが、霧が濃かったこともあり発見できなかった。日本小型捕鯨協会の貝良文会長は「１頭目が捕れて一安心。目方もまずまずで肉質もいい」とほっとした表情を浮かべていた。

　この日捕れたクジラは市内で解体した後、２４日に新富士市場に出され、同日には市内の小売店にも並ぶ。 　商業捕鯨再開３年目となる今年の沿岸小型捕鯨は、道内では網走と釧路の２カ所を拠点として行う。網走は１０日で終了したが、釧路沖では１０月いっぱいまでミンククジラ約６０頭を捕獲する予定。